Un coup de coeur pour ce petit mamifère carnivore.
Photo: l'hermine naine que l'on rencontre au-dessus de la limite de la forêt est de forme naine (Valloire, 07 novembre 2009.
Petite par sa taille (moins de 28 cm de la tête à la queue) et légère de par son poids (entre 100 g et 180 g pour une femelle et 160 à 300 g pour un mâle) l'hermine est dotée d'une vivacité hors du commun.
Elle est toujours en mouvement et d'une rapidité incroyable.
D'autres photos sur ma galerie Flickr.
Le lagopède alpin présente trois mues annuelles:
La mue prénuptiale partielle qui débute en avril et se termine en juin.
La mue postnuptiale complète qui intervient entre fin juillet et septembre.
Photo: tétras en mue d'automne montrant à mon égard de la curiosité mais aussi de l'inquiètude (Vanoise, le 19 octobre 2009)!
La troisième mue ou mue prétutélaire qui débute en octobre est partielle et se termine en novembre. De novembre à avril, le lagopède arborera un plumage dit tutélaire, plus dense que les autres et entièrement blanc.
Elles sont déclenchées par des modifications hormonales, elles-mêmes induites par des variations de la température moyenne mais aussi par la modification de la lumière (photopèriodisme).
Photo: lagopède en mue prétutélaire (Vanoise, le 20 octobre 2009).
J'ai pu observer hier et aujourd'hui (19 et 20 octobre 2009) sur les versants nord, là où la neige tient déjà au sol, plusieurs lagopèdes arborant une livrée presque entièrement blanche.
Les lagopèdes se laissent souvent approcher à une faible distance car ils ont une grande confiance dans leur camouflage.
Quelques photos faites cette semaine, le mardi 13 octobre 2009, pour vous faire un peu rêver ou pour donner à ceux qui en ont besoin quelques informations visuelles sur les conditions en montagne!
Photo: Col du Galibier (2642 m) et de gauche à droite, Le Pavé, La Meije Orientale, le Doigt de Dieu et le Grand Pic de La Meije (3983 m).
La montagne reste sèche en dessous de 3200 m avec des températures froides la nuit et fraiches en journée surtout au dessus de 1800 m.
De bonnes conditions pour randonner encore ce WE et profiter de cette superbe ambiance automnale où la montagne se pare de mille et une couleurs!
Les conditions devraient radicalement changer en fin de semaine prochaine pour les vacances de la Toussaint! A confirmer. Photo: Les Aiguilles d'Arves (3514 m, 3513 m et 3363 m), sous le ciel bleu azur de la Savoie.
Pour le plaisir, encore une photo de brame faite la semaine passée dans le Parc National des Abruzzes en Italie à Civitella Alfedena.
Photo: jour et nuit, couchés ou debouts, les cerfs à cette époque de l'année n'en finissent pas de bramer (Abruzzes, le 01 octobre 2009).
Le brame ou raire est un cri guttural prolongé émis par le mâle en rut.
Par ce cri, il manifeste sa présence, provoque ses rivaux et excite les femelles.
Un cerf en pleine excitation peut pousser plus de 300 à 400 raires par heure!
Pendant la durée du brame, le mâle cesse pratiquement de s'alimenter et peut alors perdre jusqu'à 20% de son poids.
Le dimorphisme sexuel est très marqué chez le cerf. Le poids du mâle se situe en moyenne entre 170 et 220 kg alors que la biche ne pèse que 90 à 130 kg.
Pendant le rut, les souilles sont très souvent fréquentées.
Photo: le 01 octobre, Abruzzes, Civitella Alfedena.
Pour calmer son agressivité, l'animal s'acharne sur la végétation et sur les arbres avec violence.
Il s'asperge d'urine et de sperme.
Aussi, il dégage une forte odeur provenenant du liquide séminal et de la sécrétion des glandes de la base de la queue.
Le coït ne dure que quelques secondes. Le cerf devenu maître de harde pourra s'accoupler avec plusieurs biches.
Nous avons pu observer un mâle s'accoupler à deux reprises en l'espace de quelques minutes.
Vidéo brame et combats
Bibliographie: La vie sauvage dans les Alpes par Eric Dragesco chez Delachaux et Niestlé
Une superbe rencontre faite cette semaine dans le Parc National des Abruzzes en Italie, un Parc qui abrite près de mille cerfs et biches.
Photo: ce cerf rencontré à deux kilomètres la veille au soir est venu s'installer au petit matin à proximité de notre lieu de couchage (Viletta Barrea, Abruzzes, Italie, 02 octobre 2009).
Ils se répartissent à cette époque de l'anné, pèriode de brame, dans et au dessus des superbes forêts de hêtres jusqu'aux plus hautes crètes qui culminent à plus de 2200 m d'altitude.
Ils s'invitent également dans les parcs d'élevage (cheveaux,vaches et moutons) et bien sûr il n'est pas rare de les observer jusque dans les jardins des maisons.
Photo: dans la brume du matin, ce cerf dominant rassemble ces biches (Viletta Barrea, Abruzzes, Italie, 01 octobre 2009).
Des scènes de nature impressionnantes où se mèlent parfois un nombre considérable de cervidés (250 environ comptés dans un vallon).
Les raires sont incessants, les combats ne sont pas rares et épuisent les organismes.
Photo: un roi déchu, fatigué, épuisé! Nous le retrouverons le lendemain matin!(Viletta Barrea, Italie Abruzzes, le 01 octobre 2009)
Certains cerfs s'affirment et constituent des hardes composés de nombreuses biches. D'autres fatigués, frustrés s'isolent avant de repartir pour tenter de nouvelles conquètes.
Nous avons observé un cerf entouré de plus de 60 biches défendant farouchement sa place, ainsi que quelques accouplements effectué par celui-çi!
D'autres photos sur Flickr.
Une rencontre sympathique lors de notre randonnée hier à la rencontre des vautours: un campagnole des neiges.
Photo: trop mignon ce petit campagnole des neiges! (Valloire, le 18 septembre 2009) alt. 2750 m.
Petit animale discret et vif, le campgnole se faufile la plupart du temps entre les cailloux et sous les rochers.
Il est un met de choix pour l'hermine et le renard.
Il reste souvent difficile à observer et encore d'avantage à attrapper!
C'était sans compter sur la dextérité de mon ami Cyril, également Accompagnateur en Montagne.
Un gypaète barbu peut en cacher un autre!!!
A deux reprises, j'ai observé cette semaine un gypaète barbu juvénile que j'ai présenté sur ma galerie Flickr.
Ce matin, en compagnie d'un de mes amis Cyril, j'ai pu observer et photographier de nouveau un gypaète mais un adulte cette fois çi!
Photo: gypaète barbu adulte (appelé aussi "casseur d'os" à la recherche d'une carcasse (Valloire, le 18 septembre 2009).
Une marmotte appeurée par l'envergure de l'oiseau a crié une seule fois, fort et d'une façon très brève.
C'est le signal pour nous de la présence d'un grand rapace.
Nous avons levé la tête pour découvrir cet extraordinaire rapace en train de planer au dessus de nous à moins de 20 m. Il a effectué trois tours rapides puis il a continué son inspection de l'alpage à la recherche d'une carcasse.
Un moment magique pour un oiseau exceptionnel!!!
Ce n'est pas courant d'observer à Valloire un gypaète barbu même si parfois nous avons droit à une petite visite! Mais deux individus differents et sur les mêmes pentes à une journée d'interval, c'est très rare!
On peut expliquer la présence de tous ces vautours en ce moment par malheureusement l'abondance de cadavres de moutons!
A la vue de l'état sanitaire de nombreux autres moutons sur cet alpage, les vautours n'ont pas de soucis à se faire!!!!!
J'en profite pour rappeller que toutes ces espèces (vautour moine, vautour fauve et gypaète barbu) sont strictement protégées!!!
